I menneskekroppen,vitamin Afinnes i tre hovedformer: retinol, retinal og retinsyre. Vitamin A vises hovedsakelig i form av retinol i leveren og blodet; i øyet hovedsakelig i form av retinal; når de regulerer genuttrykk i celler og kontrollerer livssyklusen til cellene, vises de ofte i form av retinsyre. (dette er den endelige formen og kan ikke endres tilbake til de to andre).
Vitamin A vi spiser (i animalsk mat) har en tendens til å være retinylestere (kombinasjoner av fettsyrer og retinoler som retinylpalmitat, retinylacetat), som omdannes til retinol i kroppen. Plantemat er helt fri for vitamin A, men inneholder en annen forbindelse: karotenoider. Karotenoider er en stor klasse forbindelser med mer enn 600 medlemmer, slik som alfa-karoten, betakaroten, beta-kryptoksantin, lykopen, kantaxantin, lutein, zeaxanthin. Vi kan effektivt syntetisere vitamin A (retinal) i kroppen hovedsakelig stole på de tre første karotenoidene, spesielt betakaroten.
Tre former for vitamin A | |||
Mat | Retinylestere | Karotenoider | |
(Animal mat) | (Plantemat) | ||
Kropp | Retinol | Retinal | Retinsyre |
Lagring og transport | Visuell funksjon | Genuttrykk | |

Kilden til vitamin A
Vitamin A finnes bare hos dyr, planter inneholder ikke vitamin A, men inneholder pro-vitamin A (forløper) - karoten (C40H56)
Grønne bladgrønnsaker er rike på vitamin A, men lett tilgjengelig retinol (den aktive formen av vitamin A) kommer bare fra dyr. De rikeste kildene til retinol er: organkjøtt; fet fisk som sild og laks og fiskeoljer; smør, melk og ost; egg. Samtidig inneholder plantemat også karotenoider, som er antioksidantformer av vitamin A som omdannes til retinol i kroppen. Karotenoidrik plantemat inkluderer: squash, gulrøtter og andre oransje grønnsaker; brokkoli, spinat, kålrot og andre mørke bladgrøntsager; søtpoteter; og oransje frukter som cantaloupe, papaya og mango.





