1. Fordøyelseshastigheten (det vil si hydrolysehastigheten) er rask
Triglyserider er hovedsakelig i tynntarmen. De emulgeres til små kolloidale dråper ved virkningen av gallsyrer. Under virkningen av bukspyttkjertel lipase hydrolyseres de til to molekyler fettsyrer og ett molekyl monoglyserider. Opptak av epitelceller.
På grunn av den relativt sterke hydrofiliteten tilmiddels kjede triglyserider, de dannede emulgerte kolloidale dråper er mindre, og færre emulgatorer (dvs. gallsyrer) kreves, så hydrolysereaksjonen er mer sannsynlig. Med andre ord er fordøyelsen av triglyserider med middels kjede raskere enn triglyseriders langkjede.
2. Rask absorpsjon
Mellomkjedede fettsyrer kan absorberes direkte fra tarmepitelcellene på bare noen få minutter, og deretter gå inn i blodsirkulasjonen gjennom leverportalvenen.
De langkjedede fettsyrene må rekombinere med glyserol i tarmepitelcellene for å danne triglyserider, og deretter danne chylomikroner med apolipoproteiner, fosfolipider og kolesterol, og deretter gå inn i blodsirkulasjonen gjennom lymfesystemet, som tar 3 til 4 timer å fullføre. Derfor absorberes middels kjede triglyserider raskere enn langkjedede triglyserider og er et næringsstoff som raskt kan gi energi.
3. Generer raskt energi
I lever og muskelvev utføres fettsyrekatabolisme i mitokondriene i celler. I motsetning til langkjedede fettsyrer kan mellomkjedede fettsyrer komme inn i mitokondrier uten å bli transportert av L-karnitin-skyttelsystemet. Med andre ord er deres katabolisme ikke begrenset av L-karnitintransportsystemet.
Som et resultat er mellomkjede fettsyrer mer utsatt for oksidasjon enn langkjedede fettsyrer, og kan til enhver tid gi varme og lagres ikke lett. I tillegg, fordi kjedene til middels kjede fettsyrer er relativt korte, kan de ikke brukes som strukturelle materialer for fettceller før den metabolske reaksjonen ved forlengelse av karbonkjeden skjer.