Luteinog zeaxanthin er to viktige karotenoider. Bortsett fra et litt annerledes atomarrangement, er de veldig like i struktur. De er pigmenter produsert av planter som gir frukt og grønnsaker sin gule til rødlige farge. Begge er kjent for å beskytte øynene og er potente antioksidanter.
Lutein vs Zeaxanthin
Lutein, som zeaxanthin, har effekten av å forhindre cellealdring og kropps-(organ)aldring. I øyet er zeaxanthin hovedsakelig konsentrert i midten av makulaområdet på netthinnen, mens lutein er fordelt over hele netthinnen. Siden de har lignende fysiologiske funksjoner og kjemiske strukturer, er det ofte lett å analysere og studere dem sammen som et stoff.
Lutein og zeaxanthin har viktige antioksidanteffekter i menneskekroppen. Sammen med andre naturlige antioksidanter, inkludert vitamin C, betakaroten og vitamin E, beskytter disse viktige pigmentene kroppen mot de skadelige effektene av frie radikaler. Frie radikaler er ustabile molekyler som kan skade celler og spille en rolle i mange sykdommer. I tillegg til viktige fordeler for øynene og synet, hjelper lutein også med å forhindre åreforkalkning (fettoppbygging i arteriene).
Lutein, zeaxanthin, i makulaen i øyet blokkerer blått lys fra å nå de underliggende netthinnestrukturene, og reduserer risikoen for lysindusert oksidativ skade som kan føre til makuladegenerasjon. Lutein og zeaxanthin kan bidra til å forhindre makuladegenerasjon eller bremse utviklingen av sykdommen.
Mat rik på lutein har en tendens til å virke oransje, grønn eller gul, og gult pigment er nøkkelen til å absorbere blått lys. Blått lys er svært skadelig for øynene da det forårsaker oksidasjon. Øyet er en delikat struktur, og skader fra frie radikaler kan føre til sykdommer som grå stær og makuladegenerasjon. Av denne grunn kalles lutein noen ganger "øyevitaminet". Zeaxanthin, også en antioksidant som finnes i netthinnen og linsen, finnes i høyere mengder i paprika, popcorn og ringblomstblomster.